孔子一向被中国人视为至圣先师，不仅才能广大，在道德上更是完人，但这样一位圣人所教的弟子中，却出了帮助鲁国贵族季氏聚敛民财的冉有、恶意低毁同门的公伯寮。

东汉大儒郑玄，也是学问与道德上的典范，为世人所重，黄巾军起，烧杀抢掠无所顾忌，但会刻意不去骚扰郑玄的故乡。郑玄有一个弟子叫郗虑，却做出了令人大跌眼镜的事：充当起曹操的枪手，罗织罪名将正直之士孔融置于死地。

冉有、郗虑等人所受的是当世最好的教育，犹且如此。这基本可以得出一个结论：良好的教育，不一定能让人变得更好。不过，如果就此否定教育的作用，显然会走向反智仇学的极端，典型表现就是读书无用论。

别以为在互联网高度发达的今日，读书无用论已丧失市场，其实抱持这种看法的人多得很，尤其是那些做成一些事、赚到一些钱的人，他们大概曾经笃信教育对人有良好作用，然而在做事过程中发现此前学的东西根本不敷用，于是举起大棒，把昔日信奉的理念捶了个粉碎。

如果这些人听说冉有、郗虑的故事，肯定喜出望外，因为那些案例正是他们鄙薄教育的有力证据。至于孔子、郑玄教出了众多杰出弟子，后市受孔子、郑玄影响的英伟士人不可胜数，这些事实就被他们选择性地无视了。

即使如此，我们也不能骤然判决读书无用论者是错误的。毕竟他们也是根据自己鲜活的生命经验得出的结论，这是任何人都不能被夺的。有人试图说服他们，其实当你一旦有这个想法，就已陷入极度被动之中：既然你笃信教育的良好作用，那么你必须是个取得一定成就的人，同时你所信奉的教育与你的成就须有因果关系。整个链条都做得完美无瑕了，才有可能说服对方。

所以，与其付出巨大说服成本去做一件收益低微的事情，还不如自问一下：假如自己也跟他们一样被所受过的教育狠狠伤害过，自己还会不会笃信教育的作用？要想没有恨意，其实是非常难的。这意味着，我们在受教育之初就需要管理自己对教育的预期。

在这种时候，冉有、郗虑等事例的非凡意义就凸显了，他们能让我们降低对教育的期望值，还可以帮助我们审视如下思想：生而为人，能不能帮权贵压榨百姓？可不可以陷害别人？假如结论是斩钉截铁的“不能”，那么孔门教育就是有希望的，因为这就是孔子所提倡的士人理念“行己有耻”。

最近与一些大学学生网聊，我告诉他们，大家从小地方来到大城市，但凡生活过一段时间就能发现，世界是非常复杂的，一些事项甚至会挑战你的基础认知：勤劳未必致富、学识带不来效益、敬业难以上位。凡此种种，会令笃信“能者居之”的你痛苦不堪。更有甚者，还会罗织各种“案例”，告诉你寒门难出贵子、阶层逐渐固化，希望你赶紧向命运跪下磕头并就此躺平。

动物都护食，人也一样。所以我们从书卷缝隙看到，无论在什么时候，利益壁垒都无处不在，这是人性使然。出身平凡的我们，在大城市奋斗得头破血流，才能喝上一碗肉汤——在小地方，也许只能换来一碗白粥。

但这又如何？古今中外一大美景，不就是无数出身寒微的人，无论外界怎样想方设法暗示他们前路没有希望，他们都能不为所动，奋力冲破各种壁垒，从而活出了一种坚姿吗？

所以，在世间众多确定性不断被摧毁的情况下，坚信教育能让人变好、笃信人无论处于哪个阶段都需要折节进学，几乎是我们无名之辈改变人生的最后希望。